Indossare tute usa e getta su un aereo protegge durante una pandemia? : Capre e Soda : NPR

Marc'Argento

Passeggeri aerei che indossano tute praticamente integrali all'aeroporto internazionale Netaji Subhas Chandra Bose in India. Dibyangshu Sarkar/AFP tramite Getty Images nascondi didascalia

Passeggeri aerei che indossano tute praticamente integrali all'aeroporto internazionale Netaji Subhas Chandra Bose in India.

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OK, quindi avevo programmato un volo per visitare i miei nipoti la settimana scorsa perché con il freddo e la stagione influenzale che incombeva negli Stati Uniti, sembrava che la fine dell'estate/inizio autunno potesse essere una buona finestra di opportunità per viaggiare.

Ero nervoso. Aeroporti! Aeroplani! Goccioline! Particelle aerosolizzate!

Ovviamente indossavo una maschera: è obbligatorio. Un'amica mi ha detto che aveva volato indossando un paio di tute da pittore usa e getta - una tuta lunga fino alla caviglia con maniche lunghe - sopra i suoi vestiti, poi se li era tolti e li aveva buttati via all'arrivo. Ho anche visto foto di viaggiatori aerei in giro per il mondo che indossano quelle che sembrano tute spaziali usa e getta.

L'autore e i membri della famiglia nei loro abiti da volo. Daniela Silver per NPR nasconde la didascalia

L'autore e i membri della famiglia nei loro abiti da volo.

Sembrava una buona idea: un altro strato non poteva far male. Quindi, la mattina del volo, dopo essermi vestita, ho indossato un paio di tute di carta usa e getta. Mi sentivo come se mi stessi preparando per andare in battaglia ed ero molto felice di rimuovere e gettare quello strato in più alla mia destinazione: un gesto che simbolicamente indicava che almeno una parte rischiosa del nostro viaggio era alle nostre spalle.

Ma poi mi sono chiesto: quanta protezione ho ottenuto?

Avviso spoiler: non molto.

Ho posto questa domanda al dottor Abraar Karan della Harvard Medical School. Ecco cosa ha detto.

"Anche se si pensa che i fomiti svolgano un certo ruolo, non sappiamo fino a che punto lo facciano", ha iniziato.

Permettetemi di interrompervi per offrire una definizione di "fomite", una delle tante eccellenti potenziali parole di Scrabble che ho imparato durante questa pandemia. Un fomite è un oggetto non vivente che è stato contaminato da particelle virali che, in teoria, potrebbero essere trasferite alle tue mani se lo tocchi: virus che potrebbe infettarti se poi porti le mani agli occhi, al naso o alla bocca. (Anche se ti lavi le mani, questo elimina il rischio.)

Karan continua: "Questo virus probabilmente si diffonde principalmente attraverso l'aria, a differenza di altri virus, come l'Ebola, che si diffondono attraverso una serie di fluidi corporei. In teoria, se qualcuno starnutisce direttamente sui tuoi vestiti, e tu subito dopo averli toccati, e lo hai trasferito alla bocca, sembra ipoteticamente plausibile che possa verificarsi la trasmissione. Ma questa è una situazione estremamente rara e improbabile: non mi concentrerei sull'abbigliamento come principale mezzo di protezione. "

Ora, è vero che i tuoi vestiti potrebbero, in teoria, raccogliere particelle virali perché sei entrato inavvertitamente in contatto con una superficie ad alto contatto, come un piano di lavoro, una sedia, un corrimano o simili. Ci sono molte di queste superfici negli aeroporti.

Charlotte Baker, professoressa di epidemiologia alla Virginia Tech, afferma che è per questo che è sua abitudine cambiarsi i vestiti dopo un volo quando arriva alla sua destinazione finale. Dopo essersi cambiata con cura e indossare un vestito nuovo, mette i vestiti che indossava sull'aereo in un sacchetto di plastica sigillato, per tenerli separati dal resto delle sue cose.

Indossare tute usa e getta eliminerebbe la necessità di cambiare, dice, ma aggiunge che gli indumenti da indossare e gettare non sono così buoni dal punto di vista ambientale.